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    蛮夷倒也罢了。那队曹军之中，有从襄阳城赶到、专门负责说动各部的密使在内。此人必是襄阳曹军大员乐进、满宠的亲近之人，且有相当权势地位。若能将之擒拿，必有大用。一行人进入荆山十余日，前后花了不少功夫才揪出他们的踪迹，近在眼前却不得不放弃，怎不叫人懊恼？

    邓铜、贺松两人失望的神色溢于言表，但又不敢与雷远争辩，当下只得向部属们连连挥手，垂头丧气去作撤兵的准备。

    就在这言语几句的功夫，雪下得愈发大了。阴沉的浓云下，寒风又愈发凛冽，雪片洒落在众人的衣袍上，一时竟然不化。

    这时候有人忽然问道：“雷将军，我有个问题，不知是否可以请教贵军的斥候？”

    说话的是那位关羽派来的使者。

    “但请询问。”雷远抬手示意。

    使者上前几步，向斥候作了个揖：“适才所说的白马山南谷地，是不是山谷由东南向西北延伸，南面有两座奇峰并起，北侧莽林间有连绵岩洞的？”

    斥候想了想：“正是那般地形没错。”

    “蛮夷的营地，在北侧一处高凸的台地，台地两面都有陡坡？”

    “对。”

    使者向雷远深深施礼：“雷将军，我知道一条小路，由此出发，只需经过六里，就能直捣蛮夷营地侧背。”

    邓铜贺松一齐止步，李贞等扈从也都注视过来。

    “你说的是真的？”邓铜大步向前，攀住使者的肩膀：“只需六里？也就是说，可以在积雪之前抵达？”

    贺松也急道：“我们隔着整座山呢，果然只需六里么？”

    使者只看雷远。

    邓铜、贺松慌忙闪到两侧。

    雷远稍许沉吟：“取舆图出来，再让向导也来。”

    王平快步向前，在篝火边的干燥处铺开舆图，两名在临沮城中招募的向导也前后奔来。
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