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    口中说道：“恭候首辅申老先生，张大公公正在屋里候着您呢。”

    宫中俗习，对阁臣称“老先生”，有时这个称呼也可对应有资望的大太监。比如也可以称呼张鲸为“张老先生”。

    申时行当然认得陈炬的，而且对陈炬的印象要比张鲸好多了。

    所以见陈炬行礼，申时行客气地问道：“张公公来了多时吧？”

    “也是刚到不久。”

    答话的不是陈炬，而是站在西室门口的张鲸，只见他穿着一件豆青坐蟒贴里，衣料西薄柔和且很有坠性，一看就是上乘丝品。他听到陈炬的声音，才从西室中走出来的。

    如今张鲸都坐到这个位子上，妥妥的万历皇帝眼前第一大红人，而申时行又想着改善关系。

    于是走上前去，笑着夸赞道：“张公公这件贴里的料子真是讲究，穿起来很有大家风度哈。”

    平常他可不擅长说这种话。

    张鲸笑道：“过奖了，我不过是瞎穿的，申先生请进！”

    “请！”申时行客气地一抬手。

    本来，若论官秩，内阁首辅乃文武百官之首，一品；而司礼监掌印虽是大内总管，却是三品。

    可没有人觉得他们两个相差两个等级，一般都视为对等的。

    相反，很多时候由于司礼监与皇帝的密切关系而显得更有权势。大明一朝确实也出现过内相压过外相的情况，而且还不止一次，比如：王振、刘瑾、魏忠贤等。

    说话间，申时行与张鲸两人已来到文华殿西室坐下。

    还没来得及呷茶，陈炬便跑进来禀道：“得张大公公之命，奴婢已差人将值殿监、尚衣监、钟鼓司三衙门的管事公公都请了来，现都在门外候着。”

    “让他们进来。”

    张鲸一抬手吩咐，继而冲申时行说道：“今日请申先生来，就是商量万岁爷经筵的具体事项，首先是文华殿的添置与修缮，所以请了几位内监局的管事牌子前来合议……”

    张鲸话没说完，申时行脸上的笑容便凝固了。他心知肚明，今儿个会面肯定要牵扯到花钱的事儿。

    申时行很怕。

    他感觉自他接任首辅以来，花钱的地方实在太多了！

    如流水般入不敷出啊！
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