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    “不至于，李总兵的确堪称辽东的定海神针，这一点皇上也认同。”

    “我相信，但也仅限于辽东的定海神针吧，出了辽东便不是了。”李成梁谦虚地道，“就像这次，我领兵征讨蒙古科尔沁部，即便我率领全部辽东军征讨，恐怕也没有绝对的胜算。”

    “是不容小觑任何民族的实力啊！”王象乾有心，也有感而发。

    “所以说无论是皇上派张学颜大学士坐镇奴儿干都司，还是皇上亲自坐镇辽东，都说明辽东边外的问题很严峻，而辽东已经无法做到有效控制。这一点王巡抚还该认同吗？”

    “嗯。”王象乾点头表示同意。

    “皇上早就清醒地认识到了，可笑我还迷之自信，觉得自己完全有能力掌控辽东边外各大部落。王巡抚说，我这人是不是后知后觉自以为是？”

    “李总兵现在意识到了，也不算后知后觉呀！”王象乾回道。

    “皇上这会儿还没有回来，待皇上回来，我一定会与皇上说，这次之所以决定出兵征讨科尔沁部，其中有一个原因就是想证明自己，即便没有皇上坐镇辽东，我李成梁一样可以控制辽东边外各大部落，结果被狠狠打脸了。”

    看，果然被王象乾料中了吧，李成梁出兵就是一条自证之路，只不过现实让他证明不了，以失败告终。

    “经过这一次我与科尔沁部交锋，让我忽然间想明白了这些问题，实在是愧对皇上的一片用心啊。”

    李成梁感慨地说道，继而又望着王象乾问道：“王巡抚实话告诉我，皇上是不是早就料到这些？甚至王巡抚也已经察觉到，我李成梁，再也不是几年前的那个李成梁了？”

    “那当然不是，人都是会变的嘛！”王象乾模棱两可安慰道，“别说几年了，就是几天都有变化呢，不然为什么人总是说三日不见当刮目相看？至于皇上，他料事如神，哪有他不知道的？连谁都不曾听说的乌蟒岛都知道。”

    “所以王巡抚说我是不是有罪之人？”

    “何罪之有？”

    “征讨科尔沁部，居然有一个原因是为了证明自己？还好蒙古各部没有赶“”尽杀绝，否则如何向皇上交代？几千人的生死，很有可能因我一念之间，会让他们全部死无葬身之地。”

    “李总兵言重了，结果并没有我们想象中的坏。”王象乾好心安慰道，“正所谓吃一堑长一智，经历过这次后，李总兵的心境不是大开吗？这何尝不是一件好事儿呢？世事本来就都有两面性，最后是好最坏不得而知，现实中因祸得福的事儿也不少见。”

    “要说心境，的确开阔不少。”李成梁不禁露出两分得意之情。
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