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    “万岁爷，保定知府熊清昨个儿不慎落马身亡。”第二天，冯保便立即向朱翊镠作了如是般汇报。

    “伴伴，是你找人下的黑手吧？”朱翊镠对此并不惊讶，直白地问道。

    有冯保参与，况且还有急着想要表现立功赎罪的张大寿，熊清这个本就有罪的知府又如何逃脱此劫？

    “……”冯保微微一滞，没想到朱翊镠问得如此直接，但随即又发现朱翊镠的神态平和，甚至还夹杂有几分友好，心里也就没有那么担心了。

    “万岁爷，熊清罪恶滔天，该死！”

    冯保这样回答等于是承认了。

    反正朱翊镠早已知道。

    “罪恶滔天其实也算不上吧？伴伴别夸大其词。”朱翊镠缓缓言道，“只是他的命不好，赶上这个时候。”

    继而，朱翊镠又是两声叹息，摇头道：“哎，可惜啊，真是可惜！”

    “万岁爷，像熊清那种人死了就死了嘛，有啥可惜的？”冯保道。

    “朕所谓的可惜，并非为了熊清的死而感到可惜，改革总会有人牺牲，更何况像他那样身负大罪之人。”

    “那万岁爷有什么可惜的呢？”

    “朕是可惜熊清死了，却不能将他作为一个贪污腐败的典型，用来警示官场上其他劣迹斑斑的官员。而且因为张静修的孩子被抢一案，外界难免会怀疑这是朕暗中指使人做的手脚。”

    “是奴婢考虑不周。”

    “算了吧，人死都已经死了，说这些做什么？你派人通知顺天府丞宋纁，让他立即进宫觐见。”

    “奴婢遵旨。”

    “还有，马上派人去保定府传朕的口谕，让刘守有确保张佳胤的人身安全。”

    “奴婢明白。”

    “快去快回，朕还有其它事儿要交代你呢。”朱翊镠一摆手。

    冯保扭头急匆匆地去了。

    安排好人又迅速回到东暖阁。

    朱翊镠正在低头沉思。

    见冯保进来，开门见山地问道：“伴伴，张四维的儿子现身居何职？”

    “回万岁爷，张四维长子张泰征是万历八年的进士，也就是与张先生长子张敬修、三子张懋修同科进士，如今正供职于翰林院。而次子张甲征刚中进士不久，好像还在工部观政。不知万岁爷为何突然问及这个？”

    “纸包不住火，既然熊清已死，虽然咱不希望揪出张四维来，可难免会被其他人深扒乃至放大。”

    “哦，那是。”冯保点头。

    “所以，为了安全起见，还是让张四维的哪个儿子回老家一趟，最好让他家将贿赂交上来，反正他家也不缺嘛，然后让张四维写一份自求处分的奏疏，但朕不会公开，此举只是为了防止有人大做文章，届时咱不会被动。伴伴明白朕的意思吗？”
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